Все мы видели ни раз как на спортивных соревнованиях так и на активном отдыхе надувные лодки. А ведь это бесхитростное изобретение известно человечеству с давних времён. Прародителей надувных лодок, довольно значительных размеров плоты, еще во времена египетских фараонов использовали довольно часто. Огромные по своему размеру плоты, поддерживали на плаву бурдюки из кожи животных. Однако после того как появились деревянные лодеи идея использования надувных элементов была забыта, по причине того что тогда не было подходящих материалов. Только после открытия в 1839 году Чарльзом Гудниром способа вулканизации каучука, надувные лодки смогли появиться как класс судов. В скорее после этого в Англии разработали десятиместную надувную лодку для нужд армии. Немного позже надувные лодки начали использовать в качестве спасательного средства. В середине 19 века надувное судно было применено в арктической экспедиции.
С каждым новом открытием человечества конструкторская мысль предлогала всё новые и новые варианты надувных лодок. Появились надувные плоты, стали производиться баллоны, был создан и испытан в трансатлантическом переходе прототип надувного парусного тримарана. На Всемирной выставке 1862 года экспонируется весьма компактная для того времени трехместная лодка-ранец. Были разработаны и более экзотические конструкции.
В начале 20-х годах прошлого века, они были включены в авиационные аварийные комплекты. Выглядели тогдашние надувные лодки как О-образный бортовой баллон с надувной поперечной перегородкой. Удивительно, но до середины 20 века, надувные лодки использовались, в основном, военными и спасателями и не вызывали активного интереса у рядового потребителя, несмотря на появление более прочных и легких синтетических материалов. И только после 50-тых годов когда корпуса надувных лодок все больше приобретали знакомые сегодня всем нам очертания и после выдающегося путешествия французского врача Алена Бомбара, пересекшего за 65 дней Атлантический океан на типовой надувной лодке, их производители смогли пробить брешь в общественном мнении.
И так, со второй половины 20 века применения надувных судов начинает расширяться. Первыми обратили внимание на этот тип плавательных средств – водные туристы. Они стали активно приспосабливать уже имеющиеся образцы надувных лодок под свои нужды.
Сейчас выпускаются 2-х, 3-х и более местные надувные лодки. Выпускаются надувные лодки для спорта, отдыха, рыбалки, туризма, для занятия дайвингом или подводной охотой, в которые уместится не только снаряжение для подводного плавания, но и богатая добыча. Выпускаемые сегодня надувные лодки легко упаковывается и без труда перевозится, даже в небольшом легковом автомобиле.